El estudio muestra que la psoriasis se asocia con aterosclerosis, un trastorno causado por la acumulación de placas en las arterias, que se caracteriza por un aumento de la prevalencia de enfermedad cardiaca isquémica, enfermedad cerebrovascular, enfermedad de las arterias periféricas y mayor riesgo de mortalidad.

La psoriasis afecta a entre el 2 y el 3 por ciento de la población del mundo. Además de sus efectos sobre la piel, la psoriasis se asocia con artritis, depresión y una calidad de vida más baja.

Los científicos, dirigidos por Srjdan Prodanovich, analizaron registros informatizados de 3.236 pacientes con psoriasis y 2.500 individuos sin la enfermedad que fueron examinados en instalaciones del Departamento de Veteranos. Los pacientes del grupo de psoriasis eran ligeramente mayores que los del grupo control sin psoriasis y sobre todo hombres.

Según los investigadores, después de controlar aspectos como la edad, el sexo, los antecedentes de hipertensión, diabetes, niveles anormales de colesterol y tabaquismo, los pacientes con psoriasis eran más propensos que los controles a pasar por un diagnóstico de aterosclerosis.

Los pacientes con psoriasis también eran más propensos a un diagnóstico adicional de otra enfermedad de los vasos sanguíneos entre las que se incluían enfermedad cardiaca isquémica, enfermedad cerebrovascular o enfermedad arterial periférica.

Los autores señalan que estos resultados no les resultan sorprendentes dada la naturaleza sistémica de la aterosclerosis y señalan que tienen amplias implicaciones clínicas ya que todos estos trastornos vasculares representan importantes costes financieros para el sistema sanitario y una importante causa de discapacidad y mortalidad.

La psoriasis constituye así, según los investigadores, un factor de riesgo independiente de mortalidad. Los autores descubrieron un mayor porcentaje de mortalidad entre los pacientes con psoriasis que entre los que no padecían este trastorno de la piel.

Los autores concluyen que futuras investigaciones deberían analizar si un tratamiento agresivo de los factores de riesgo cardiovasculares o de la psoriasis podría conducir a una mejora en la aterosclerosis en estos pacientes.

La sustancia reduce tanto en el cerebro como en la sangre una proteína responsable de la enfermedad.

“Los nuevos resultados muestran que la cafeína podría ser un tipo de tratamiento para las enfermedades de alzheimer ya existentes y no sólo una estrategia preventiva”, dijo el director del estudio, Gary Arendash.

“Eso es importante porque la cafeína es una sustancia segura para la mayoría de las personas. Llega rápido al cerebro y parece influenciar de forma directa el proceso de la enfermedad”, añadió.

En el experimento se modificó el genoma de 55 ratones para que todos sufrieran síntomas similares a los de la enfermedad con entre 18 y 19 meses -edad equivalente a unos 70 años en humanos-. La mitad de los animales recibió entonces a diario tanta cafeína como la contenida en cinco tazas de café americano. El resto sólo recibió agua.

Después de dos meses, los ratones que habían consumido la cafeína obtuvieron en tests de memoria muchos mejores resultados que el resto. Su rendimiento equivalía al de ratones de la misma edad sin demencia senil.

Según investigadores de la revista Science, no sólo los humanos tienen preferencia por aquellos que imitan su conducta, los estudios revelan que los monos capuchinos también tienen debilidad por quienes imitan su comportamiento.

Este estudio podría dar pie a una investigación más profunda en relación con el desorden del autismo, pues este es una afectación donde la imitación y creación de lazos esta dañada. Los especialistas en conducta de Estados Unidos e Italia, revelan que durante el estudio los monos tuvieron una preferencia hacia los investigadores que los imitaban.

El estudio consistía en asignar a cada mono dos investigadores, uno que lo imitaba en sus movimiento mientras jugaban con una pelota, mientras otro investigador no lo imitaba. Al alejarles la pelota, los monos siempre mostraron preferencia por aquellos investigadores que imitaron su conducta, demostrando que la imitación es una especie de “adhesivo social”, que tanto humanos como los monos tienen en común.

Según el sitio Reuters, los investigadores concluyen que observando la manera en que la imitación simula un lazo afectivo en primates, esto puede ayudar a comprender el desorden del autismo, donde esos lazos han sido dañados.

La mácula se encuentra en el centro de la retina. Es un tejido sensible a la luz que permite al ojo percibir los detalles, es decir, proporciona la agudeza visual. Su degeneración es de dos tipos: una seca, la más frecuente, en la que la mácula se atrofia paulatinamente, y la húmeda, de evolución mucho más rápida, que cursa con la acumulación de líquido en esta zona de la retina.

Hasta el momento, la única forma de prevenir la evolución de la degeneración macular consiste en que el paciente abandone el tabaco, en caso de que lo consuma. Pero sucesivas investigaciones han apuntado la posibilidad de que la concentración sanguínea de un aminoácido (la homocisteína) pueda ser un factor de riesgo modificable de esta enfermedad, ya que ambos están relacionados entre sí.

De hecho, los niveles de homocisteína no sólo influyen en esta patología ocular sino también en la enfermedad cardiovascular y la aterosclerosis, ya que cuando están elevados provocan daños en el endotelio vascular. El ácido fólico y las vitaminas B6 y B12 son capaces de revertir ese daño y de reducir la concentración de este aminoácido por lo que un equipo de investigadores de la Universidad de Harvard decidió probar este combinado vitamínico como profilaxis contra la degeneración macular.

Durante una media de 7,3 años, 2.607 mujeres tomaron estas tres vitaminas mientras que otras 2.598 tomaron placebo. Al inicio del estudio ninguna de las participantes tenía degeneración macular pero en ese tiempo se detectaron 137 casos, 56 en el primer grupo y 82 en el segundo. Esto implica que el ácido fólico, la B6 y la B12 redujeron un 34% las posibilidades de desarrollar la enfermedad. Esta atenuación del riesgo era todavía más patente para los casos más graves, que cayeron un 41% entre las mujeres que siguieron el tratamiento.

Los expertos del Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos, descubrieron que las pacientes con dos versiones del SOD2 obtenían peores resultados que otras cuando recibían quimioterapia con el fármaco ciclofosfamida.

“En el futuro, estas pruebas se podrían usar para guiar el tratamiento de pacientes con variación del SOD2, para asegurar que reciben una terapia que sea más efectiva que los tratamientos basados en la ciclofosfamida”, señaló el doctor Stefan Ambs en la revista Clinical Cancer Research.

Para la investigación, los científicos estudiaron a 588 pacientes con cáncer de pecho en Estados Unidos y Noruega. Algunas recibieron quimioterapia y otros no. De las pacientes que recibieron quimioterapia, aquellas que tenían variaciones del SOD2 fueron divididas en dos grupos.

Las mujeres con una variación del SOD2 tenían más riesgo de muerte que otras. Y aquellas con una segunda mutación del gen presentaban el mayor riesgo de muerte en el estudio. Luego, los autores dividieron a los grupos según los fármacos específicos de quimioterapia: doxorubicina, 5-fluorouracilo o ciclofosfamida.

La doxorubicina y la ciclofosfamida causan la muerte de células generando partículas cargadas llamadas especies reactivas del oxígeno. El equipo halló que las mutaciones del SOD2 mostraban quiénes reaccionarían de la mejor manera específicamente a la ciclofosfamida. Las mujeres con una forma de variación diferente del SOD2 que recibían esa medicina como parte del régimen de quimioterapia eran las más propensas a morir.

Con el estudio se lograría mejorar la evaluación de las pacientas con cáncer para ver qué medicinas funcionarán mejor contra sus tumores.

* Un estudio de la Universidad Complutense de Madrid revela que no protegen contra la radiación e incumplen con la normativa europea.
* Más de la mitad provocan “desviaciones oculares indebidas”.
* El objetivo del estudio era conocer la calidad óptica de los 20 millones de gafas que se venden cada año en establecimientos no sanitarios.

El 93% de las gafas de sol que se venden en mercadillos y puestos ambulantes son perjudiciales para la visión, no protegen contra la radiación solar e incumplen con la normativa europea.

El 45% de las gafas provocan una visión defectuosa y el 26% no se pueden utilizar para conducir

Así lo ha puesto de manifiesto un estudio realizado por el equipo de Neuro-Computación y Neuro-Robótica de la Universidad Complutense de Madrid para el que se han analizado gafas de sol compradas fuera de establecimientos sanitarios como ópticas o farmacias.

Según el estudio, el 57% de las gafas analizadas provocan “desviaciones oculares indebidas, sometiendo al ojo a un maltrato que podría generar patologías importantes”, ha explicado la directora del equipo médico, Celia Sánchez.

Provocan “visión defectuosa”

La doctora ha precisado que “el 45% de estas gafas provocan una visión defectuosa y el 26% de ellas no pueden ser utilizadas para conducir”.

El objetivo de la investigación era en conocer la calidad óptica de los 20 millones de gafas que se venden cada año en establecimientos no sanitarios para “contribuir a la salud pública y colaborar con la medicina preventiva”, precisan.

Según los investigadores, el estudio se aplica a toda España, por ello han recomendado acudir a establecimientos sanitarios, como ópticas y farmacias que tengan departamento de óptica, para tener la seguridad de que las gafas adquiridas contribuyan a cuidar la visión.

“La elección de las gafas tiene que atender al uso de las mismas y deben ser adaptadas a la percepción visual de cada persona”, ha apuntado Sánchez.

* La investigación se ha desarrollado en la Universidad de California.
* Se ha demostrado con una variante del gen DEC2 en ratones.
* Podría suponer un nuevo modelo para estudiar el sueño humano.

Un estudio de la Universidad de California, en San Francisco (Estados Unidos), ha proporcionado nuevas pistas para estudiar los efectos del sueño sobre la salud humana. Una de las principales conclusiones a las que se ha llegado es que algunas personas podrían estar genéticamente programadas para necesitar menos horas de sueño.

Según publica la revista Science, los investigadores han identificado una mutación que parece ser, al menos en parte, responsable del hecho de que las personas que la portan no necesiten dormir apenas las ocho horas consideradas normales.

Los científicos, dirigidos por Ying He, estudiaron una amplia familia en la que una madre y una hija dormían regularmente una media de seis horas por noche. Después de la secuenciación de varios genes candidatos, los investigadores descubrieron que madre e hija compartían una variante del gen DEC2 que no portaba el resto de la familia.

Este gen es un represor transcripcional, es decir, un gen que bloquea la expresión de otros genes concretos. El DEC2 ya ha sido implicado en la regulación de los ritmos circadianos.

Los investigadores después compararon los ciclos del sueño y la actividad cerebral de ratones que portaban la mutación y ratones normales. Los ratones mutantes no sólo dormían menos, con periodos más frecuentes de vigilia, sino que también necesitaban menos tiempo para recuperarse de un periodo de deprivación del sueño.

Según los autores, mutaciones parecidas en las moscas de la fruta también condujeron a fases del sueño más cortas. Por todo ello, los investigadores consideran que los animales mutantes podría suponer un nuevo modelo para estudiar el sueño humano.

Consumir marisco rico en ácidos grasos omega-3 podría mejorar el humor de las mujeres que se sienten deprimidas durante el embarazo, según sugiere un estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Bristol (Reino Unido) y publicado en el último número de la revista Epidemiology.
Concretamente, los investigadores, dirigidos por Dra. Jean Golding, hallaron una relación entre la baja ingesta de ácidos grasos omega-3 provenientes de mariscos y el aumento del riesgo aparición de síntomas depresivos durante el embarazo.

El yodo en el pescado podrían también minimizar los síntomas de depresión”
Según la doctora Golding, “asumimos que el omega-3 es el factor involucrado, si bien la vitamina D y el yodo en el pescado podrían también minimizar los síntomas de depresión”.
La asociación entre el bajo consumo de marisco y la mayor cantidad de síntomas de depresión es independiente de otros factores de riesgo de depresión.
La depresión durante el embarazo es perjudicial para la madre y para el bebé. Y aunque es común en los países occidentales, la depresión estaría prácticamente ausente en los países donde las personas comen mucho pescado.

Los investigadores instaron a la realización de más estudios sobre la relación entre el marisco y la depresión en el embarazo, particularmente debido a la recomendación de limitar la ingesta de marisco durante la gestación por su contenido de mercurio.

Pues como concluyen los propios autores, “es posible que limitar el consumo de acuerdo con este consejo aumente el riesgo de síntomas depresivos maternos durante el embarazo”.

Según el equipo del Centro médico de la Universidad de Duke, el nuevo marcador es un cambio único en una letra, una C en lugar de una T, en un segmento de ADN cerca del gen IL28B. Este hallazgo se realizó al estudiar el ADN de 1,671 personas que participaban en un estudio de tratamientos para la hepatitis C.

Además, de predecir quién tiene más probabilidades de responder al tratamiento y quién no, el biomarcador podría responder la interrogante del por qué las respuestas a los tratamientos para la hepatitis C varía tanto entre grupos raciales y étnicos.

“Para los genetistas, comprender la respuesta al tratamiento para la hepatitis C ha sido casi como un santo grial”, explica David Goldstein, autor principal del estudio y director del Centro para la variación del genoma humano del Instituto de ciencias y políticas genómicas de la Duke, en un comunicado de prensa de la universidad.

“Los efectos secundarios del tratamiento para la hepatitis pueden ser brutales, y casi la mitad de las veces, el tratamiento no erradica el virus. Este descubrimiento nos permite dar a los pacientes información valiosa que los ayudará a ellos y a sus médicos a decidir qué es lo mejor. De esto se trata la medicina personalizada”, añadió Goldstein.

La hepatitis C afecta a unos 170 millones de personas en todo el mundo, por lo general, el tratamiento conlleva 48 semanas de inferferon más el fármaco antiviral ribavirin. Los pacientes negros son menos propensos a responder al tratamiento que los blancos, mientras que los pacientes del occidente asiático parecen tener la mejor respuesta.

* Podría ayudar a realizar sesiones de ejercicio un 16% más prolongadas.
* Consigue que el ejercicio sea menos agotador.
* Reduce del 2% en el tiempo en que se recorre una distancia.

El consumo de zumo de remolacha aumenta los niveles de energía y podría ayudar a realizar sesiones de ejercicio un 16% más prolongadas, según un estudio de la Universidad de Exeter en Reino Unido que se publica en la revista Journal of Applied Physiology.
El nitrato del zumo conduce a una disminución en la captación del oxígeno

El estudio muestra por primera vez cómo el nitrato que contiene el zumo de remolacha conduce a una disminución en la captación del oxígeno, hasta un punto que no consiguen otros métodos, y consigue que el ejercicio sea menos agotador.

Los investigadores creen que los descubrimientos podrían tener un gran interés para los deportes de resistencia. Creen que también sería relevante en el caso de las personas mayores o aquellas con enfermedades cardiovasculares, respiratorias o metabólicas.

En el estudio, el grupo que tomó el zumo de remolacha fue capaz de pedalear en una bicicleta una media de 11,25 minutos, unos 92 segundos más que cuando recibían el placebo. Esto se traslada a aproximadamente una reducción del 2% en el tiempo en que se recorre una distancia determinada. El grupo que había consumido el zumo de remolacha también tenía una presión sanguínea más baja en estado de descanso.
Se redujo el 2% en el tiempo en que se recorre una distancia determinada

Los autores aún no están seguros del mecanismo exacto que produce que el nitrato del zumo de remolacha aumente la energía.

Sin embargo, sospechan que podría ser el resultado de que el nitrato se convirtiera en óxido nítrico en el organismo, reduciendo el coste de oxígeno que produce el ejercicio.

Según señala Andy Jones, responsable del trabajo, “nuestro estudio es el primero en mostrar que los alimentos ricos en nitratos pueden aumentar la resistencia en el ejercicio. Nos asombró el efecto del zumo de remolacha sobre la recaptación de oxígeno porque estos efectos no se pueden conseguir por otros medios, incluido el entrenamiento”.

Los atletas profesionales y aficionados estarán interesados en estos resultados

El investigador también señala su deseo de explorar la relevancia de estos descubrimientos en aquellas personas que tienen un estado físico deteriorado y que podrían utilizar suplementos dietéticos para ayudarles a continuar con su vida diaria.

* Lo han descubierto en la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona.
* El estudio demuestra que en los efectos amnésicos que producen la marihuana interviene una vía de señalización que actúa en el cerebro.

Un grupo de investigadores de la Universidad Pompeu Fabra (UPF) de Barcelona han identificado la diana específica sobre la que actúa el cannabis y el mecanismo por el que esta sustancia causa pérdida de memoria, una de las consecuencias más perjudiciales asociadas a dicha droga.

“Aunque el efecto amnésico y los déficit de memoria que produce la marihuana no eran ningún secreto, no se conocían los mecanismos moleculares implicados, y es sobre lo que este estudio arroja ahora luz”, ha explicado Andrés Ozaita, profesor agregado de Farmacología de la UPF y uno de los directores de la investigación, promovida por la Unidad de Neurofarmacología del Departamento de Ciencias Experimentales y de la Salud de ese centro.

El estudio, realizado con ratones modificados genéticamente, demuestra que en los efectos amnésicos que producen la marihuana interviene una vía de señalización intracelular llamada mTOR, que actúa en el cerebro en la zona del hipocampo, región asociada al control de las respuestas cognitivas.

Los responsables del estudio, que se publica en la revista Nature Neuroscience, creen que sus trabajos servirán para el desarrollo de estrategias contra la afectación en la memoria del consumo de cannabis, sustancia que se administra como tratamiento en determinadas patologías como el cáncer, el sida, las migrañas crónicas o el glaucoma.
El cannabis se administra como tratamiento en patologías como el cáncer, el sida, las migrañas crónicas o el glaucoma

Los receptores cannabinoides CB1 son, además, responsables de diversos efectos fisiológicos en el cuerpo humano, como por ejemplo modular la ingesta y el consumo calórico, pero también pueden producir hipotermia, un descenso de la actividad motora o incluso tienen un efecto analgésico, señala Ozaita.

Los trabajos realizados con los animales en laboratorio ponen de manifiesto que el déficit cognitivo producido por la administración de D9-Tetrahidrocannabinol (THC) -principal componente psicoactivo de la marihuana- está mediado por los receptores CB1.

El estudio demuestra también que los mencionados efectos amnésicos comportan una síntesis de nuevas proteínas en el hipocampo. La síntesis de proteínas, recuerda Ozaita, es necesaria para crear la memoria que dura más de 24 horas.

“Se ha utilizado una metodología para medir la memoria a largo plazo, ver si el ratón recuerda o no lo que le había pasado 24 horas antes y comprobar los efectos del Tetrahidrocannabinol sobre los mismos”, ha señalado Ozaita.

Si se bloquean las vías de señalización que el cannabinoide pone en marcha se evitarían también sus efectos sobre la memoria

A partir de ahí, analizaron los procesos de señalización intracelular en el cerebro que se ponen en marcha cuando el ratón recibe el cannabinoide, y comprobaron que algunos de estos procesos estaban involucrados en la amnesia.

“Hemos encontrado un mecanismo por el que un cannabinoide, que tiene efectos amnésicos, activa además las vías intracelulares implicadas en la producción de nuevas proteínas”, explica el investigador, que subraya que si experimentalmente se bloquean las vías de señalización que el cannabinoide pone en marcha, “se evitarían también sus efectos sobre la memoria”.

Este estudio ha sido el tema de la tesis doctoral de Emma Puighermanal, dirigida por Ozaita y el catedrático de la UPF Rafael Maldonado, y es uno de los ámbitos de investigación de Arnau Busquets, investigador y responsable de los estudios conductuales, coautores todos del artículo publicado en Nature.