Los hallazgos, detallados en dos estudios publicados hoy en Nature Genetics, aportan importantes claves sobre el papel de las células beta en el desarrollo de la diabetes, una auténtica epidemia en los países desarrollados. Los análisis iniciales apuntaron a 25 variantes genéticas que podían estar involucradas en los campos de interés pero, tras analizarlas en muestras genéticas de 77.000 individuos, el número se redujo a 13. Las variaciones identificadas se suman a las cuatro descubiertas en 2007, que fueron entonces publicadas en Nature.

El hallazgo publicado hoy subraya el papel de las hormonas incretinas, que se fabrican en células endocrinas del intestino. Estas podrían convertirse en la diana para nuevos fármacos

Dichos trastornos no poseen relación patológica alguna, pues sus causas y procesos morbosos (etiopatogenia) son distintos, pero comparten ciertas manifestaciones clínicas (la excreción copiosa de orina, poliuria y la intensa sed, polidipsia) que han hecho que tengan idéntico nombre.

Generalmente, se usa el término «diabetes» para referise a la diabetes mellitus, que es un trastorno mucho más frecuente y conocido que la diabetes insípida.

Uno tiene un mayor riesgo de padecer diabetes si presenta cualquiera de los siguientes factores:

• Edad superior a 45 años
• Diabetes durante un embarazo previo
• Peso corporal excesivo (especialmente alrededor de la cintura)
• Antecedentes familiares de diabetes
• Dar a luz un bebéque pese más de 4 kg (9 libras)
• Colesterol HDL de menos de 35
• Niveles altos de triglicéridos, un tipo…

Las últimas investigaciones sugieren que hay una relación entre la diabetes y la enfermedad de las encías. Se ha probado que las personas con diabetes tienen cierta tendencia a desarrollar problemas en las encías, y los últimos hallazgos implican que la enfermedad crónica de las encías puede ser un factor de riesgo para la diabetes.

¿Cómo ocurre esto?

La enfermedad hace que las bacterias ingresen al torrente sanguíneo y activen células que producen signos biológicos inflamatorios, que poseen un efecto destructor en todo el cuerpo. En el páncreas, las células responsables de la producción de insulina pueden ser dañadas o destruidas. Una vez que esto sucede, se puede disparar una diabetes del tipo 2, incluso en individuos sanos que no presenten otros factores de riesgo por diabetes.Un informe de la Dirección General de Salud Pública de los Estados Unidos afirma que una buena salud bucal es esencial para conservar la salud general del individuo. Por lo tanto, asegúrese de cepillar y limpiar con hilo dental sus dientes y visite a su dentista periódicamente para realizar sus revisiones periódicas.

Si tengo diabetes, ¿estoy en una situación de mayor riesgo en relación con los problemas dentales?

Si los niveles de glucosa en sangre no son controlados correctamente, usted tiene mayores riesgos de desarrollar enfermedad de las encías y de perder más piezas dentales que personas no diabéticas. Como todas las infecciones, la enfermedad de las encías puede ser un factor que provoque un incremento del azúcar en sangre y haga que sea más difícil de controlar la diabetes.

Otros problemas bucales relacionados con la diabetes son: las aftas (infección producida por un hongo que crece en la boca) y sequedad bucal que ocasiona dolor, úlceras, infecciones y caries.

¿Cómo ayudar a prevenir los problemas dentales relacionados con la diabetes?

En primer lugar y de suma importancia es el control del nivel de glucosa en sangre. Además, cuide sus dientes y encías; visitando al dentista cada seis meses para que le realice los exámenes necesarios. Para controlar la presencia de aftas, una infección por hongos, sométase a un buen control diabético; evite fumar y, en el caso de usar una prótesis dental, retírela de su boca y límpiela diariamente. Un buen control de glucosa en sangre también ayuda a prevenir o aliviar la sequedad bucal ocasionada por la diabetes.

¿Qué puedo esperar en la revisión periódica? ¿Debo comentarle a mi dentista sobre mi diabetes?

Las personas con diabetes tienen necesidades especiales y su dentista cuenta con el equipo necesario para satisfacerlas. Informe regularmente a su dentista sobre los cambios que sufra en su afección y sobre los medicamentos que ingiera. Posponga cualquier procedimiento dental que no sea una emergencia si sus niveles de azúcar no están en nivel apropiado.

El problema más común de la boca en personas con diabetes, es la enfermedad de las encías, la cual puede a su vez el riesgo de otros problemas bucales. Estos pueden ser:

Infecciones bucales

Una infección bucal es un agrupamiento de gérmenes que causan problemas en un área de la boca. Algunos de los signos son:

Inflamación o pus alrededor de los dientes, encías o cualquier lugar de la boca

Dolor que no cede en la boca o área nasal

Dolor durante la masticación

Manchas oscuras o destrucción del diente

Las infecciones pueden dificultar el control de azúcar en la sangre. Procure realizar un plan de acción con su odontólogo o con su médico para el caso de desarrollar una infección. Así estará preparado para manejar los ajustes necesarios.

Infecciones por hongos

En caso de diabetes, hay mayor propensión a infecciones por hongos. Si hay tendencia al aumento de niveles de azúcar en sangre o si con frecuencia se administran antibióticos también se aumenta la posibilidad de presentar este problema. Los signos incluyen áreas enrojecidas o blancas en la boca. Estas pueden convertirse en aftas o úlceras.

Las aftas suelen aparecer en manchas húmedas que pueden lastimar o molestar como en una dentadura mal ajustada. El fumar o el usar la dentadura durante todo el día y toda la noche puede aumentar el riesgo. Y puede reducirse si se deja de fumar o de usar la dentadura todo el día. Si usted cree que pueda tener una infección por hongos consulte a su médico o dentista.

Retardo en la Curación

Una diabetes con poco control lleva a una curación más lenta de la infección en caso de tratamientos quirúrgicos. Para reducir el riesgo de infección o acelerar la velocidad de curación hay que controlar los niveles de azúcar en sangre antes y después de la cirugía.

Sequedad bucal

Algunas personas diabéticas se quejan de tener sequedad de boca. Esto se debe a muchas causas. Puede ser por la administración de ciertos medicamentos, o como resultado de persistencia elevada de azúcar en la sangre. La boca seca es un factor que aumenta la posibilidad de caries al haber menos saliva que arrastre los gérmenes y evite la formación de ácidos que puede llevar a infecciones de glándulas salivales.

Si usted tiene boca seca, trate de ingerir muchos líquidos, o puede también masticar goma de mascar sin azúcar o chupar un caramelo que ayuda a mantener un flujo salival. Algunas personas usan sustitutos de saliva disponibles en farmacias.

La prevención es la clave. Debido a que la diabetes lo hace más susceptible a presentar enfermedad en las encías y otras partes de la boca, no olvide solicitar una cita para sus revisiones periódicas y poder identificar problemas potenciales a tiempo. Hable con su odontólogo sobre la frecuencia apropiada para sus revisiones.

Los adultos que padecen diabetes tipo II en La Paz tienen desde hace algunas semanas la posibilidad de someterse a una cirugía

—con un costo aproximado de 5.000 dólares— que les ofrece un 85 por ciento de posibilidades de cura, según informó el doctor Dante Tejerina.

El responsable del Centro de Tratamiento de Obesidad y Cirugía Metabólica de la Clínica del Sur señaló que este tratamiento —basado en una reducción del estómago y una desviación del aparato digestivo— ya está disponible en el país desde hace diez años para las personas con sobrepeso (que generalmente tienden a desarrollar este mal) y que los candidatos óptimos para esta intervención son los que presentan la enfermedad por menos de diez años.

La diabetes es un síndrome metabólico crónico que se caracteriza por el aumento de glucosa (mayor a 126 en ayunas) en la sangre. El profesional explicó que la diabetes I es la que afecta a niños y adolescentes, y la II la que padecen las personas mayores de 20 años. Se estima que en el mundo existen más de 200 millones de diabéticos y que en Bolivia hay más de un millón.

“A partir de un procedimiento quirúrgico laparoscópico —dijo Tejerina—, la diabetes desaparece en la mayoría de los afectados; el 15 por ciento de los que no logran librarse por completo se benefician con la notoria disminución de las dosis de medicamentos, sean los hipoglicemiantes orales (para reducir los niveles de azúcar en la sangre) o de insulina”.

El nuevo tratamiento —que por el momento, a escala nacional, sólo está disponible en la Clínica del Sur, en su modalidad laparoscópica— está dirigido exclusivamente a personas de constitución delgada o normal, con un índice de masa corporal (IMC) —promedio fisiológico que se saca sobre la base del peso y la altura— menor a 35.

El galeno comentó que “hasta hace unos años esta operación estaba dirigida sólo a los pacientes obesos, mientras que los enfermos de constitución delgada sólo podían ser tratados con medicamentos orales o inyectables”.

Detalles

Para incrementar las posibilidades de éxito, de acuerdo con Tejerina, lo importante es que los pacientes sean bien seleccionados “cumpliendo un protocolo internacional que, además del historial clínico, toma en cuenta a quienes no pueden llevar de manera correcta su tratamiento”, al no cumplir la dieta alimenticia o la medicación.

Tejerina explica que ésta es una cirugía de restricción que disminuye el estómago y al mismo tiempo hace un “cortocircuito o by pass intestinal, para evitar que los alimentos pasen por un determinado trayecto”.

El especialista afirma que estudios médicos descubrieron que cuando no existe contacto del alimento con cierto sector del sistema digestivo, se incrementa la producción de las hormonas incretinas que aumentan la producción de insulina, sustancia que regula los niveles de glucosa.

Los detalles del tratamiento

El by pass gástrico o reducción del estómago con el que el Centro de Tratamiento de Obesidad y Cirugía Metabólica de la Clínica del Sur de La Paz ofrece acabar con la diabetes en la mayoría de los pacientes adultos consiste, según el responsable de esta unidad, Dante Tejerina, “en efectuar disparos de grapas finadoras, mediante un instrumental específico introducido por vía laparoscópica (por el ombligo)”.

El costo de la cirugía, de alrededor de 5.000 dólares, “no es elevado”, comenta el médico, “en relación con otros países de la región, por lo complejo de la intervención y por los resultados altamente satisfactorios”.

“La primera porción del intestino delgado —explica— se llama duodeno y continúa con el yeyuno. Esta operación consiste en hacer un desvío para que los alimentos no pasen por estas zonas, proclives a asimilar la glucosa, sino de manera directa”.

Para este procedimiento, la Clínica del Sur adquirió instrumentos de alta precisión y de nueva tecnología, “especialmente aquéllos destinados a la suturación mecánica”.

Tejerina explica que no existe un límite de edad para la operación de pacientes adultos que sufren diabetes II, y que la recuperación es rápida y el interno es dado de alta tras uno o dos días.

La drunkorexia hacer referencia a dejar de comer para poder beber alcohol. Es decir, como beber alcohol es ingerir muchas calorías vacías y por tanto engorda, se dejan de ingerir las comidas principales para “compensar” y así mantener el peso a raya. Esta conducta es más típica de jóvenes adolescentes habituales del botellón.

La diabulimia está relacionada con personas diagnosticadas de diabetes tipo I o insulinodependientes. El control dietético y el uso de insulina que precisa la diabetes tipo I enmascara un trastorno alimentario que tiene como objetivo perder peso de manera descontrolada. Así, una de las técnicas de los diabulímicos es reducir su dosis de insulina para que el cuerpo no pueda incorporar azúcares y así se limite el aporte calórico.

Los efectos secundarios de estos trastornos son evidentes. En la drunkorexia se tiene un déficit a la larga de vitaminas, minerales y nutrientes primarios que llevan a un estado crónico de cansancio y hacen a la persona más propensa a caer enferma. En la diabulimia por otro lado se está jugando con fuego al dejar que grandes cantidades de azúcar transiten por el organismo sin que éste pueda aprovecharlo al carecer de insulina.

Existen dos tipos de diabetes: la diabetes mellitus y la diabetes insípida. La primera es la más común y se divide en Tipo I (diabetes juvenil) y Tipo II (diabetes de edad madura).

La principal característica de la diabetes mellitus Tipo I, es la incapacidad del cuerpo para producir insulina, hormona que hace posible la utilización de la glucosa por parte de las células del organismo.

La diabetes mellitus tipo II, es aquella en la que el organismo no produce suficiente insulina o no puede aprovechar la que produce.

La diabetes aumenta el riesgo de padecer enfermedades del corazón, afecta el sistema circulatorio, los riñones, nervios y puede llevar a la pérdida de la visión o incluso al coma.

No existe una cura para la diabetes, pero puede controlarse mediante la toma correcta de medicamentos, una dieta planificada, actividad física y chequeos periódicos del nivel de azúcar en la sangre.

En rueda de prensa, el coordinador de la Estrategia en Diabetes del Sistema Nacional de Salud, José Antonio Vázquez, explicó junto al secretario del comité organizador del congreso de la SEEN, Luis Castaño, que a más lactancia materna ‘menos riesgo de desarrollar diabetes’, por lo que aconsejó retrasar ‘lo más posible’ la inclusión de otra clase de leches que existen hoy en día en el mercado, a no ser que sea ‘totalmente necesario’.Asimismo, Vázquez anunció que las investigaciones de una nueva familia de drogas basadas en incretinas, pueden significar la aparición en un plazo ‘no muy lejano’ de antidiabéticos en comprimidos orales, hecho ‘esperanzador’ aunque estén mostrando ‘ciertas limitaciones’.

‘El objetivo que se persigue con estos nuevos comprimidos es que haya siempre una cierta reserva pancreática, ya que al final, en pacientes que llevan con la enfermedad durante un tiempo prolongado, se acaba recurriendo a la insulina’, agregó.

Según explicó, actualmente, el tratamiento para los pacientes con diabetes tipo 2 acaba ‘casi siempre’ en la administración de la insulina, por lo que la virtual llegada de estos nuevos fármacos, los cuales está valorando el Ministerio de Sanidad, podrán suponer para un ‘muy relevante número de personas’ un ‘gran cambio en sus condiciones y calidad de vida’.

‘Para hacer frente a la diabetes hay que realizar un mayor esfuerzo en la prevención primaria, y erraicar la falta de ejercicio y la obesidad cuanto antes, comenzando desde los más jóvenes, porque sólo así podremos controla de alguna manera la expansión de esta epidemia que ya está entre nosotros’, precisó.

Por otro lado, en el marco del 50 Congreso Nacional de la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición, se presentará mañana la guía para el diagnóstico y tratamiento de la Diabetes tipo 2 que se ha realizado en el País Vasco, dentro del acuerdo de elaboración de Guías de Práctica Clínica de la Agencia de Calidad del Ministerio de Sanidad y Consumo.

Esta guía servirá para detallar a los expertos y médicos de cabecera sobre ‘la cronicidad de la enfermedad, la amenaza de complicaciones específicas, la complejidad de tratamiento y la participación activa del paciente para seguir la dieta, administrase el tratamiento y programar ejercicios’